Kovo 11-osios dieną Vlado Šlaito viešosios bibliotekos salė buvo pilnutėlė. Čia nemokamą koncertą surengė X-ojo tarptautinio būgnų ir perkusijos festivalio svečias iš Italijos, pasaulinė marimbos muzikos žvaigždė, daugelio tarptautinių konkursų ir premijų laureatas, 23 metų Claudio Santangelo.

Į Ukmergę jaunąjį muzikantą atlydėjo jo tėvai – Maria ir Antonio, lydintys sūnų į visus jo pasirodymus, koncertus, konkursus tiek gimtinėje, tiek kitose pasaulio šalyse. Tą dieną lyg tyčia Ukmergėje snyguriavo, siautėjo įdūkęs žvarbus vėjas, ir svečiai iš saulėtosios, pavasario žydėjimu besidžiauginačios Italijos pasijuto, kaip patys juokaudami sakė, beveik kaip Laplandijoje... Tačiau sušalti neleido ukmergiškių svetingumas, jų draugiškos šypsenos ir dėmesys, kuriuo svečiai buvo apsupti visas festivalio dienas. O tą dieną įžengęs į biblioteką, Claudio buvo dar ir netikėtai nustebintas ir pratrūko juoktis: iš kompiuterio sklido jo atliekamos muzikos įrašas – W.A.Mozarto „Turkų maršas“, kurį, dar būdamas 12 metų, jis atliko kartu su seserimiFrancesca: jis skambino ksilofonu, o sesuo pritarė jam fortepijonu.

Kol talkininkai scenoje montavo muzikos aparatūrą, Claudio su tėvais gurkšnojo kavą ir mielai pasakojo apie savo vaikystę, namus, muzikinę karjerą, Italiją. Nė akimirkai iš svečių veidų nedingdavo šypsenos, atrodė, jog susitikome su senais gerais bičiuliais, o ir jie jautėsi puikiai, lyg namuose, nors Lietuvoje viešėjo pirmąjį kartą. Sinjora Maria nuoširdžiai žavėjosi lietuviškais šokoladiniais saldainiais ir su malonumu jais gardžiavosi. O Claudio prisiminė, jog dar būdamas dviejų metukų, jis labai mėgdavo žaisti su seneliu Clemente būgnais. Senelis tada gal ir neįtarė, jog jo anūkui bus lemta tapti pasaulinio garso marimbininku, ir šie žaidimai – tai pirmosios Claudio, būsimojo perkusijos virtuozo, pamokėlės. Tačiau ir senelis, ir Claudio tėvai, abu pedagogai, jau tada tikėjosi, kad užaugęs mažylis taps šios muzikos specialistu, nes tai paveldėta, tai jau „giminės ir kartos bruožas“. Kartos, gyvenančios perkusijos ritmu.

Būdamas šešerių, Claudio ėmė rimtai mokytis muzikos, stebindamas ir senelius, ir tėvus, ir pedagogus. Po dviejų metų, sulaukęs vos aštuonerių, jis su didžiuliu pasisekimu jau dalyvavo tarptautiniame vaikų festivalyje „Bravo Bravissimo“, vykusiame Cremonos mieste, prestižiniame A.Ponchielli teatre, kurį transliavo ne tik Italijos, bet ir įvairių užsienio šalių televizijos. Dar po poros metų, būdamas dešimties, Milane vykusiame konkurse Claudio pelnė sidabro medalį ir specialų Jamahos fondo prizą, kuris paprastai būna įteikiamas geriausiems studentams. Šį apdovanojimą jaun ajam atlikėjui įteikė pats Italijos premjeras.

Jau tada Claudio garsėjo nepaprasta, itin sudėtinga, atlikimo technika, muzikos kritikai jį vadino jaunuoju genijumi, stebėdamiesi, jog marimba jis groja tarsi pianinu, nors tai mušamasis ksilofoninių grupės muzikinis instrumentas (o pats žodis „perkussion“, išvertus iš lotynų kalbos, reiškia stuksenimą).

Nuo 2001 metų Claudio Santangelo aktyviai dalyvauja tarptautiniame festivalyje „Perkusijos dienos“, vykstančiame Fermo mieste, kur koncertuoja su įvairių šalių atlikėjais. Jam pačiam ne kartą plojo Prancūzijos, Ispanijos, Kroatijos, o šį pavasarį – ir Ukmergės žiūrovai bei visi X-ojo tarptautinio bugnų ir perkusijos festivalio dalyviai, suvažiavę į mūsų miestą iš dešimties pasaulio šalių.

Melanijos Širvienės nuotraukos.