Liepos 8 dieną Ukmergės bibliotekininkai sulaukė svečių iš Pakruojo – atvyko pilnutėlis autobusas šio r ajono savivaldybės Juozo Paukštelio viešosios bibliotekos bei kaimo filialų darbuotojų, vadovaujamų bibliotekos direktorės Romualdos Kulšytės. Pakruojiečius kelionėje lydėjo kolegos iš Šiaulių apskrities Povilo Višinskio viešosios bibliotekos - Metodikos centro vedėja, Lietuvos bibliotekininkų draugijos tarybos Senjorų darbo grupės vadovė Audronė Kiršinaitė bei minėtojo centro vyr.specialistas Aurimas Labinas.

Šiaurinėje Lietuvoje, žiemgalių žemėje, prie Kruojos upės, įsikūręs Pakruojo miestas pora šimtų metų jaunesnis už Ukmergę. Kaip tik šiemet, liepos mėnesį, sukanka 480 metų, kai pirmą kartą buvo paminėtas Pakruojo, šiandien turinčio apie 6 tūkst. gyventojų, vardas. Jaunesnė ir šio r ajono savivaldybės viešoji biblioteka. Kitais metais kolegos minės 75 metų bibliotekos sukaktį, mes su savo ištikimiausiais skaitytojais švęsime 90 metų jubiliejų. Taigi abiejų bibliotekų laukia jubiliejiniai metai, daug panašių malonių rūpesčių, todėl pasišnekėti, pasitarti, pasidalinti patirtimi net laiko buvo maža.

Apžiūrėdami Vlado Šlaito viešosios bibliotekos patalpas, kolegos prisiminė, kaip beveik 40 metų išbuvę kultūros namų pastate, prieš 13 metų jie persikėlė į miesto centre suremontuotas patalpas, kuriose kadaise buvo įsikūręs butinio gyventojų aptarnavimo kombinatas. Tais pačiais, 1998-aisiais, bibliotekai buvo suteiktas kraštiečio rašytojo Juozo Paukštelio vardas. Nauj ajame pastate tapo erdviau, tačiau ...triukšmingiau, nes po tuo pačiu stogu šalia bibliotekos įsikūrė dar 12 įvairias paslaugas teikiančių įstaigų, kurių darbuotojai ir klientai vaikščioja tais pačiais koridoriais.

Jau 26-eri metai r ajone gyvuoja Juozo Paukštelio literatūros premija, skiriama už geriausią prozos kūrinį kaimo tematika. Šios premijos laureatais yra tapę rašytojai Algirdas Pocius, Romualdas Granauskas Vidmantė Jasukaitytė, Algimantas Zurba, Juozas Aputis, Danielius Mušinskas, Renata Šerelytė ir kiti kūrėjai. O prieš 15 metų dar vieną – kraštiečio literato Prano Kasperavičiaus-Kasparaičio literatūros premiją įsteigė pati biblioteka. Pasak direktorės Romualdos Kulšytės, šios premijos tikslas – skatinti ir plėtoti r ajono jaunimo literatūrinę kūrybą. Premija skiriama už geriausią trijų metų prozos, poezijos, literatūros ir mokslo, publicistikos darbą. Ji teikiama kas treji metai 16 – 30 metų amžiaus r ajono literatui, skiriami ir du paskatinamieji prizai.

Kolegos iš Pakruojo smalsiai dairėsi ir po Vlado Šlaito viešosios bibliotekos skaityklas ir skyrius, bendravo su jų darbuotojais, apžiūrėjo čia veikiančias parodas, ypač žavėdamiesi Lietuvos dailės akademijos studentės Ievos Pavydytės kostiumo dizaino ekspozicija, bendrame pokalbyje aptarė tolesnio bendradarbiavimo galimybes.

Melanijos Širvienės nuotraukos.